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云梦县桂花潭风景区，位于县城之西、清明河乡以东，发源于随州西南大洪山，古乃乌江、清水、府河、沧浪水，素有云安应孝四县市母亲河之称的涢水古道，在流经云梦古城之西河心中，形成这渊深无底、香飘万里的千年古潭。相传王母娘娘路经涢水清明河段，驻足河心潭边，觉得潭中之水好清、好绿、好美，忍禁不住屈身潭中取水喝，不巧把头上的桂花落入潭中，使得潭水愈发清纯香甜，故而后世之人称之为“桂花潭”。
桂花潭上下约两公里河段，因明清之时河西有一朝廷府官，年年在清明时节回乡与家人一起东渡涢水上坟祭祖，因而六百多年来人称“清明河”。桂花潭下游800米处，古为涢水分流于县河的“白鹤口”，明清两代为云梦古邑八景之一的“北河分流”。
桂花潭历史上先后为“清水津渡”、“白鹤口港”和“伍姓街”渡口。据《左传》记载，公元前506年冬，吴、楚柏举之战，“楚师退归，在此过渡，遂遭半济之击”。解放前后，行人经过“清明河渡口”，全靠木船摆渡。一代代的摆渡人驾着木船载着来来往往的人们出没风波里。
从一座桥，看一座城，在一定意义上，小城的蜕变，桂花潭是见证者，更是参与者。听桂花潭附近老人说，先前潭水附近的伍姓街渡口是个兴盛的商埠，往来载货船只络绎不绝。水乡风光与趣意市井尽在桂花潭边，呈现“茶居酒帘闹其上，水榭笙歌喧其下”的情景。后来陆地交通的快捷，渡口由兴而衰退出了历史舞台，伍姓街昔日的繁华景象不复存在了。
而今，桂花潭大桥东延长线一侧竖起了涢水国家湿地公园的标志。大堤下修建的桂花潭生态绿道，成为了人们散步休闲的好去处。桂花潭上从木船摆渡到轮渡，再到舟桥浮渡，最后建成大桥，几度变换，见证了云梦日新月异的发展。紧逐时代浪潮的桂花潭，与小城一起奋楫扬帆，奔涌向前！
（湖北日报客户端 通讯员 吴小平 田军 彭天琛）
